Το ιστορικό αμερικανικό αεροπλανοφόρο USS «Lexington» βρέθηκε στο βυθό της Αυστραλίας [εικόνες & βίντεο]

To ναυάγιο ενός ιστορικού αεροπλανοφόρου του πολεμικού ναυτικού των ΗΠΑ, του USS Lexington, το οποίο βυθίστηκε κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο πριν από 76 χρόνια από τους Ιαπωνες, βρέθηκε στα ανοιχτά της Αυστραλίας.

Επικεφαλής της ομάδας των ερευνητών που έκαναν την ανακάλυψη με το ερευνητικό σκάφος Petrel σε βάθος τριών χιλιομέτρων και κάπου 800 χλμ από την ανατολική ακτή της Αυστραλίας ήταν ο δισεκατομμυριούχος συνιδρυτής της Microsoft, και ιδιοκτήτης των Seattle Seahawks, Πωλ Άλεν.

Tο αμερικανικό πολεμικό ναυτικό επιβεβαίωσε ότι το πλοίο ανακαλύφθηκε από ομάδα με επικεφαλής τον Πολ Άλεν, συνιδρυτή της Microsoft.

Σύμφωνα με τις εικόνες που είδαν το φως της δημοσιότητας, το βυθισμένο αεροπλανοφόρο, παρά τις δεκαετίες στον βυθό και τις ζημιές που υπέστη από τις ιαπωνικές επιθέσεις, είναι αρκετά καλοδιατηρημένο.

Το σκάφος, το πρώτο που βυθίστηκε από εχθρικό αεροπλανοφόρο στη διάρκεια του Β΄Παγκοσμίου Πολέμου, είναι σε πολύ καλή κατάσταση.

«Eίναι τιμή να αποτίουμε φόρο τιμής στο USS Lexington και τους γενναίους άνδρες που υπηρέτησαν σ’ αυτό», έγραψε ο Άλεν στην ιστοσελίδα του.

An exciting announcement regarding USS Lexington (CV-2)!

Though Lexington was lost in the Battle of the Coral Sea, the valiant efforts of her men crippled IJN carriers Shōkaku and Zuikaku so that they were unable to take part at Midway, setting the stage for an Allied victory. https://t.co/KaAPsOtRqO

— U.S. Indo-Pacific Command (@INDOPACOM) March 5, 2018

Πάνω από 200 μέλη του πληρώματος σκοτώθηκαν όταν ιαπωνικές τορπίλες και βόμβες βύθισαν το αεροπλανοφόρο στις 8 Μαϊου του 1942, ενώ περιπλέοντα αμερικανικά σκάφη διέσωσαν 2.770 ναυτικούς.

Όταν εκκενώθηκε η “Lady Lex” όπως έλεγαν το αεροπλανοφόρο, ένα άλλο αμερικανικό πλοίο, το USS Phelps το τορπίλισε, ώστε να μην πέσει στα χέρια των εχθρών.

Από πλευράς του, ο επικεφαλής της US Pacific Command, ναύαρχος Χάρις, έδωσε και αυτός τα συγχαρητήριά του, ως γιος ενός εκ των επιζώντων του αεροπλανοφόρου. «Η δύναμη του ναυτικού μας έρχεται από αυτούς που ήταν πριν από εμάς. Αυτή είναι η κληρονομιά μας. Η δύναμη του ναυτικού μας έρχεται από αυτούς που υπηρετούν τώρα. Αυτοί είμαστε. Κανείς δεν θα έπρεπε να αμφιβάλλει πως οι πολεμιστές του σήμερα είναι έτοιμοι να πολεμήσουν και να νικήσουν απόψε» τόνισε.