Κρακοβία: Η πονεμένη καλλονή της Κεντρικής Ευρώπης εκσυγχρονίστηκε με χάρη
γράφει
Θάλεια
1 του 43
Πρωτεύουσα της Πολωνίας είναι βεβαίως η Βαρσοβία. Η πόλη αυτή δεν μπορεί, όμως, να συναγωνιστεί την Κρακοβία σε φήμη και ομορφιά. Κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, η απόφαση του Γερμανού Γενικού Διοικητή να τοποθετήσει το γενικό αρχηγείο του στην Κρακοβία, την έσωσε από τη βέβαιη και σχεδόν ολοκληρωτική καταστροφή, την ισοπέδωση, την οποία υπέστησαν οι περισσότερες πολωνικές πόλεις συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας.
Η Κρακοβία είναι μία από τις παλαιότερες πόλεις στην Πολωνία. Για πολλούς αιώνες ήταν η πρωτεύουσα και ο τόπος διαμονής των Πολωνών αρχόντων, οι οποίοι είχαν ως τόπο κατοικίας τους το κάστρο Wawel έως το 1609, όταν μετακόμισαν στη Βαρσοβία. Το κάστρο βρίσκεται σ’ ένα λόφο όπου ο θρύλος έλεγε πως κατοικούσε ένας τρομερός δράκος. Σύμφωνα με το μύθο, το τέρας τρομοκρατούσε ασταμάτητα τους κατοίκους της αρχαίας πόλης μέχρι που μια ωραία πρωία, ένας γενναίος νεαρός υποδηματοποιός, ο Skuba, ξεγέλασε το τέρας κι εκείνο αποχαιρέτησε το μάταιο ετούτο κόσμο! Ο δράκος ήταν εξαιρετικά καλοφαγάς. Αυτή την αδυναμία του εκμεταλλεύτηκε ο νέος και του έδωσε να φάει ένα αρνί παραγεμισμένο με θειάφι. Το τέρας έφαγε λαίμαργα. Το θειάφι του έκαψε τα σωθικά, έτρεξε στις όχθες του Βιστούλα να πιει νερό. Ήπιε, ήπιε… παραήπιε! Στις μέρες μας μπορούμε δούμε ένα άγαλμα, ύψους 6 περίπου μέτρων του δύστυχου πλην δημοφιλέστατου δράκου στην πλαγιά του λόφου όπου βρίσκεται το κάστρο Wawel. Στο λόφο αυτό υπάρχει επίσης το Μουσείο του Καθεδρικού ναού, το βασιλικό κάστρο ενώ μπορούμε επίσης να θαυμάσουμε τις οχυρώσεις και τους πύργους.
Στην παλιά πόλη (Stare Miasto), στο ιστορικό κέντρο, βρισκόμαστε μπροστά στην Πλατεία της Αγοράς. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη πλατεία της Ευρώπης και το κέντρο τόσο της μεσαιωνικής όσο και της σύγχρονης Κρακοβίας. Στο κέντρο της πλατείας υπάρχουν κάποια από τα διασημότερα μνημεία της πόλης, όπως η Βασιλική της Παναγίας, γοτθικού ρυθμού, η Αγορά των Υφασμάτων, ο παλιός πύργος του Δημαρχείου και η μικρή εκκλησία του Αγίου Adalbert, μία από τις παλαιότερες στην Κρακοβία. Πίνοντας έναν καφέ στις καφετέριες της πλατείας και παρατηρώντας τον κόσμο που περνά ή στέκεται ή τραβά φωτογραφίες νιώθεις πως οι άνθρωποι όλο και μικραίνουν και καθώς τα μάτια σου αγωνίζονται ν’ αγγίξουν κάθε λεπτομέρεια αρχίζεις να χάνεσαι σε μια ανακουφιστική ζάλη. Το μέγεθος της πλατείας είναι δύσκολο να το συλλάβεις. Φεύγεις κι ο νους σου παραμένει καθησυχαστικά στις λεπτομέρειες κι όχι στο όλον.
Νότια της παλιάς πόλης βρίσκεται η συνοικία Kazimierz, γεμάτη κόσμο και τουρίστες που προσφέρει πολλές ευκαιρίες για ξεκούραση, καφέ, ποτό ή φαγητό. Η ποικιλία είναι μεγάλη κι υπάρχουν μέρη για όλα τα γούστα. Για 500 χρόνια η συνοικία αυτή ήταν το κέντρο της δραστηριότητας της εβραϊκής κοινότητας στην πόλη. Οι συναγωγές και τα εβραϊκά νεκροταφεία είναι σιωπηροί μάρτυρες αυτής της εποχής. Κατά το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, οι Εβραίοι κάτοικοι της συνοικίας αρχικά μεταφέρθηκαν στο γκέτο της Κρακοβίας κι έπειτα στα στρατόπεδα συγκέντρωσης όπως το Auschwitz, που είναι και το εγγύτερο. Έως το 1990 η περιοχή παρήκμαζε, σιγά σιγά, όμως, άρχισε να παίρνει και πάλι ζωή και στις μέρες μας είναι πολυσύχναστη.
Νότια του Kazimierz, στην άλλη όχθη του Βιστούλα, υπάρχει η περιοχή Podgórze με πολλά σημεία ενδιαφέροντος. Πρόκειται για την περιοχή του εβραϊκού γκέτο, το οποίο δημιουργήθηκε το Μάρτιο του 1941, κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Στην περιοχή αυτή βρίσκεται σήμερα του εργοστάσιο του Oskar Schindler (ας θυμηθούμε την οσκαρική ταινία “Η λίστα του Schindler”), του Γερμανού που έσωσε τη ζωή 1000 Εβραίων. Το μουσείο μάς επιτρέπει να παρακολουθήσουμε την ιστορία της Πολωνίας και ιδιαιτέρως της Κρακοβίας ξεκινώντας λίγο πριν τον Α΄ Παγκόσμιο πόλεμο και φτάνοντας ως τη λήξη του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Η πλατεία Bohaterów Getta είναι ένα ακόμα ενδιαφέρον σημείο. Πρόκειται για την παλιά πλατεία της αγοράς όπου συγκέντρωναν τους Εβραίους προκειμένου να τους τοποθετήσουν σε σπίτια στο γκέτο ενώ δύο χρόνια μετά έγινε εκ νέου τόπος συγκέντρωσης των Εβραίων πριν τη μεταφορά τους στα στρατόπεδα συγκέντρωσης. Μία καλλιτεχνική δημιουργία, η τοποθέτηση υπερμεγέθων καθισμάτων διασκορπισμένων σε όλη την επιφάνεια της πλατείας θυμίζει όσα υπέφεραν οι Εβραίοι της Κρακοβίας στο σημείο. Από αυτή την εποχή δεν έχει διασωθεί τίποτε άλλο εκτός από κάποια λείψανα επίπλων.
Πολύ κοντά στο εργοστάσιο του Oskar Schindler, βρίσκεται το μουσείο σύγχρονης τέχνης (MOCAK). Άλλα σημαντικά μουσεία στην πόλη είναι το Εθνικό Μουσείο, το Μουσείο της Κρακοβίας και το Cricoteka, που στεγάζει έργα του ζωγράφου και σχεδιαστή Tadeusz Kantor σ’ ένα κτήριο εντυπωσιακά μοντέρνο στις όχθες του Βιστούλα.
Μία ηλιόλουστη μέρα, ένας περίπατος κατά μήκος της όχθης του ποταμού είναι ό,τι καλύτερο. Εκεί μπορεί κανείς να κάνει τη βόλτα του, να ξεκουραστεί στα παγκάκια ή να νοικιάσει ένα ποδήλατο (Wavelo) και να γνωρίσει την πόλη πάνω στους δύο τροχούς. Για τους λάτρεις της ποδηλασίας, μία τέτοια βόλτα επιβάλλεται!
Μετά το πέρας της επίσκεψης στην Κρακοβία, ο επισκέπτης συνειδητοποιεί ένα πράγμα. Η εύθραυστη «Ωραία» της κεντρικής Ευρώπης αντιμετώπισε το τέρας του φασισμού κι επιβίωσε, το νίκησε!
